恐怖直立猿这个梗的含义是指古老的人类，也就是我们自己。起源于大约12年左右，有一位网友站在外星人的角度，通过介绍地球历史上顶级掠食者的帖子来讽刺人类。
在这个梗起源时，有一位网友称恐怖直立猿为史前最恐怖的掠食动物，虽然陆生哺乳动物也出现过诸如巨豺齿兽、剑齿虎家族等曾经雄踞一方的掠食霸主，但是和恐怖直立猿相比，它们根本微不足道。
要正确运用恐怖直立猿这个梗，在社交生活中可以用来调侃人类自己。举个例子，当一个人干了件令人震惊的事情时，你可以用“这是恐怖直立猿干的事情吗”或者“这是碳基生物干的事儿吗”来调侃他们的行为。
